“祁红”所获巴拿马奖牌（正面）
“祁红”所获巴拿马奖牌（反面）
祁门茶史悠久，红茶世界有名。早在唐代，祁门茶事就十分繁盛。清代末期，祁门红茶创制成功。祁门红茶，条形细紧苗秀，色泽乌润(俗称“宝光”)；汤色红亮，滋味鲜醇酣厚；香气清鲜持久，独具一格，似果似蜜又似蕴藏的兰花香，被唯一以地域命名为“祁门香”，人誉“王子茶”“群芳最”“茶中英豪”。
安徽省祁门茶厂是专门生产出口祁门工夫红茶（简称祁红）企业，占地面积18万平方米，拥有生产设备300多台（套），年产祁红2500吨（年生产能力为5000吨）。20世纪80年代以来，多次获得省创最佳经济效益夺魁单位，1989年晋升为国家二级企业。
一
祁门茶厂的前身，是解放前的祁门茶业改良场。
1949年4月，祁门解放，人民政府接管了祁门茶业改良场，全县私营茶商全部停业，祁红毛茶统一由国家收购、加工。
1950年1月15日，中国茶业公司屯溪支公司（后改为皖南分公司）宣布成立祁门、历口两家精制茶厂。祁门茶厂设在祁门茶业改良场原址（即今祁门县委会大院），首任厂长姚政，副厂长黄奠中、陈季良。祁门、历口茶厂建立后，各新建精制车间1座，另设11个手工制茶场。同时，全县设立20个红茶收购站，自收自制。
1952年底，安徽省茶业公司成立，祁门茶厂归属省公司，始称安徽省祁门茶厂。9月，我国与苏联签订政府贸易协定。中茶公司总经理吴觉农与苏联全苏粮谷输出公司代表，在北京签订新中国成立后的第一笔茶叶合同，供应苏联茶叶10050吨，其中祁红950吨，一级价格每吨7600卢布，比宁红、湖红、闽红高15％。
1954年，祁门茶厂学习苏联经验，推行“一厂制”，同时推行定额管理和作业计划。由生产技术股每月制订作业计划，以厂长命令下达车间。一年后，“一厂制”停止。
1956年1月，祁门茶厂、历口茶厂合并，历口茶厂改为祁门茶厂分厂。两厂合并后，厂长先是张月棠，后为王永彬，副厂长汪瑞琦、陈季良。是年，祁红首次参加伦敦茶叶市场拍卖，成交5.44吨。
从1950年至1957年，是祁门茶厂创建复苏时期，红茶加工能力逐年提高。1950年加工祁红938吨；1951-1954年达1000吨；1957年上升至2276吨。
二
1958年大跃进，随之而来三年自然灾害困难时期。1958年下半年，祁门茶厂北门新厂开始筹建。经过一年多的紧张快干，1959年底建成，1960年1月搬迁。南门厂房经省商业厅同意，赠予祁门县委会。1960年，祁门茶厂新建起了包装车间和机修车间。
从1958年至1965年，是祁门茶厂的低谷时期，由于掠夺式采摘和“大气候”影响，加工原料严重不足，从1959年的3712吨猛跌至1961年847吨。到1964年开始缓慢回升，但仍未走出低谷。其间祁门茶厂的书记兼厂长刘玉才、吴报国，副书记刘永旺，副厂长汪瑞琦、陈季良、李俊。
文革10年，祁门茶厂企业生产一直正常。其时，厂设革命委员会，主任徐殿华。1970年，安徽省茶业公司将人财物三权下放到县，祁门茶厂归县供销社主管。1972年，祁门茶厂建立“五七”连和火柴车间（即县火柴厂前身）。1973年，架设一条2.5公里的高压专用线，安装了配电设备，随后各车间配电线路安装相继完工，从此结束了20多年以柴油机为动力的生产红茶历史。
从1966年至1977年，是祁门茶厂稳步发展时期，进厂原料逐年增加。1966-1968年每年加工红茶1500多吨，1969-1972年每年2000多吨，1973-1976年每年2500多吨。1977年达3100吨。祁红出口量也逐年递增。
三
1979年7月，一代伟人小平同志视察黄山，在黄山观瀑楼接见当时的安徽省委和徽州地委负责人时，发表了著名的黄山谈话，“要有点雄心壮志，把黄山的牌子打出去！”在谈话时他还提到祁门红茶，“你们祁红世界有名！”“祁红要搞小包装，一两二两的，包装一定要漂亮，外国人不是为了喝茶，是当纪念品。他带回去送人，表示他到过黄山，了不起！”
1980年9月，祁红荣获国家优质产品金奖，这是我国茶叶产品国家质量的第一块金牌，也是安徽省工业产品的第一块金奖。
从1978年至1984年，是祁门茶厂的辉煌时期，祁门茶厂当时是全县生产祁红的唯一企业，祁红的产量和企业的职工人数、经济效益创历史最高水平。其间，祁门茶厂党委书记徐殿华、徐伟、王介生，厂长邢明尧、李义东。
1985年，祁门茶厂、乡镇茶叶技术人员并入祁门茶叶公司，成立茶叶收购、加工、销售一体化的经营型企业，下设25个茶叶收购站，遍及全县各乡镇。祁门茶场增设红茶精制车间，祁红乡办起了全县第一个乡镇红茶精制厂。从此，祁门茶厂独家生产祁红的历史一去不复返。据统计，到1988年，全县乡村精制厂增加到12家，致使祁门茶厂原料从1987年起，以每年500吨的幅度递减。
1984年，国家取消茶叶派购与统销政策，实行合同计划收购，允许茶农自产茶叶上市交易。茶叶由二类物资降为三类物资，实行多渠道经营。由于国家改革茶叶流通体制，改变了祁红独家经营局面。1987年2月，继国家下放外贸出口权后，安徽省政府下发了“关于做好茶叶购销和出口工作的通知”，要求祁红全部交由省茶叶分公司出口，从而中断了同上海茶叶公司30多年的贸易关系。
1987年9月，祁红参加比利时第26届布鲁塞尔世界优质食品评选会，一举夺魁。这是新中国成立以来，祁红首次亮相世界茶坛，也是安徽省出口商品荣获的第一枚国际金奖。获悉喜讯，安徽省政府立即决定，由祁门县政府县长李新根、祁门茶厂副厂长闵宣文与省茶叶进出口公司红茶科科长王存金组成领奖小组，赴比利时领奖。
授奖仪式结束后，领奖小组参观评选会总部。评选会主席乔治德·布鲁恩一再称赞，“祁门红茶是历届评选会评选的茶叶中最好的茶叶！”还说有机会访问中国，一定要到祁门红茶产地看看。最后，他手持盒装的祁红与领奖组3人合影留念。
载誉归来，领奖小组在首都北京受到商业部茶叶局、中国茶叶进出口总公司领导的亲切接见。10月9日，安徽省政府在合肥银河大厦举行庆祝大会，代省长卢荣景、省委副书记徐乐义、副省长宋明、省政协副主席、茶叶专家王泽农等领导出席。第二年，茶乡儿女在县城的茶山亭下，竖起了“采茶女”塑像。黑色大理石山壁上，“你们祁红世界有名”8个红色大字，鲜艳夺目。
1990年，为顺应改革大潮，祁门县提出：“保名牌，调结构，开拓市场，红绿并举”，实行茶叶经济战略大调整。1990年10月6日，国家商业部批准祁门茶厂为1989年度国家二级企业，当时国家二级制茶企业全国仅两家。
1992年，国家明确提出建立社会主义市场经济体制的改革目标，继续外贸体制改革，祁红的生产和销售被进一步推向市场。
因为体制和政策影响，加之原料、资金、市场等困难，祁门茶厂生产经营遭遇前所未有的严峻挑战，自1988年开始出现亏损，之后江河日下，包袱沉重，举步维艰。1997年4月，祁门茶厂分立、重组、改制为祁门红茶、祁红袋泡茶、祁红实业、祁红机械修造、祁门茗盛5个责任有限公司和祁门名优茶公司。1986年至1997年间，祁门茶厂主要负责人，有王介生、吴奕泽、何胜利、谢胜平等人。
2005年1月，中央电视台第四套节目首播《祁门红茶》专题片，掀起了祁门茶厂最后一朵浪花。3月，安徽省祁门茶厂及所属的平里茶叶初制厂面向社会公开拍卖，浙江嵊州大鹏茶业有限公司以2520万元将祁门茶厂收入囊中，并获得“祁山”牌祁红商标使用权，浙江华茗园茶业有限公司则以172万元成功收购平里茶叶初制厂。
四
从1950年祁门茶厂创办到2005年拍卖转让，时间跨越了半个多世纪。祁门茶厂创造过辉煌历史，赢得过无数荣光，也经历过改革的阵痛，扭亏的艰难、重组的挣扎，最后无奈转手他人，落花流水春去也。但时光无法磨灭，历史不能忘却。
50多年间，祁门茶厂实现了从由手工制茶到机械制茶、从纯粹生产型到生产销售型、从经验管理到科学管理的华丽转身和蜕变。1952年，改脚踩揉捻为木桶揉捻。1959年，成功引进和安装苏联大型萎凋机、揉捻机和干燥机等全套初制设备，祁红机械生产步入新时期。1974年，安装完成精制工艺流程生产线，年设计生产能力万吨，并投入使用。
50多年间，祁红蜚声全球，享誉世界，产品出口创汇，为祖国建设和发展做出了特殊贡献。计划经济时期，祁红作为派购统销商品，由上海茶叶公司出口。到上世纪70年代，祁红出口量约占历年我国出口工夫红茶总数的20—25%，价格比其他红茶高出10%左右，比分级红茶更是高出一倍以上，高档茶供不应求。1985年后，祁红由安徽省茶叶公司外销。1999年开始，茶叶外贸全面放开，企业自营出口。据统计，祁门茶厂共生产祁红10多万吨，其中出口近8万吨，主要销售英国，其次有法国、美国、俄罗斯、埃及、希腊、伊朗、泰国、新加坡等50多个国家和地区。
1987年、1988年两年出口创汇均在300万美元以上（注：以往无数据），1957-1988年创利1681万元（注：1956年前由省核算）。
50多年间，祁门茶厂坚持“质量第一”理念，狠抓全面质量管理，祁红产品质量长期稳定在高水平，出口产品合格率100%。1954年，祁红礼茶创制成功，被国家选为外事活动用茶。继1915年获得巴拿马万国博览会甲等大奖章之后，1987年，祁红再获国际金奖。1980年、1985年、1990年、1995年连续四度蝉联国家金奖。1982年，英国首相撒切尔夫人访华，邓小平选用祁门红茶作为礼品馈赠。1986年，英国女王访问上海，有关方面来祁门购买祁红，以接待贵宾。1991年底，江泽民总书记访问苏联，又将祁红作为馈赠礼物。
50多年间，先后有27批次苏联、波兰、日本、英国、德国、澳大利亚等外国专家和友人，前来祁门茶厂考察参观，同时接纳大量国内大中专茶叶系学生实习。祁门茶厂还为祁红生产提供了技术标杆、质量标杆，为之后的祁红振兴提供了一大批生产、管理、销售方面的专业技术人才，其中一些人后来成为了省市级祁门红茶传统制作技艺非遗传承人，一些人后来被聘请到祥源茶业等企业指导，一些人自己办厂，生产加工祁红，为重振祁红雄风，茶红天下，接力奋进，续写祁红发展新篇章。
作者：金志来
