烧香点茶，挂画插花，四般闲事，不宜累家。
茶文化以“唐煎”、“宋点”、“明淹”，分段成为古典之饮、浪漫之饮以及写实的自然之饮（出自冈仓天心《茶之书》）。
其中宋代的茶文化由“品”到“玩”上升至极高的浪漫境界，对茶词、茶器（建盏）、禅茶以及日本抹茶道都有极深远的影响，可称为中国茶文化的巅峰。宋徽宗曾豪言道：“近岁以来，采择之精，制作之工，品第之胜，烹点之妙，莫不盛造其极。”信此言不虚。王安石又曰：“夫茶之为民用，等于米盐，不可一日以无。”足以想见宋代茶事流行规模之盛。
宋代茶馆十分重视摆设，有的悬挂名人字画，有的则放置鲜花、盆景，很注意环境的优美。《梦粱录》在记载当时的茶馆时说：“汴京熟食店，张挂名画，所以勾引观者，流连食客。今杭城茶肆亦如之，插四时花，挂名人画，装点门面。” 由此发展出了宋人四雅：插花、挂画、点茶、焚香。
从皇宫、官府的欢宴到亲朋之间的聚会，从各种场合的迎来送往、交际应酬到人生喜庆的礼俗，无处没有茶之清风洋溢、香气飘拂，斗茶、茗战更是情趣盎然、格韵高雅。
煎水
宋人重茶亦重视品水。《大观茶论》：“水以清、轻、甘、洁为美，轻甘乃水之自然，独为难得。”择水对斗茶胜负的作用不容忽视，据记载：“苏木翁与蔡君谟斗茶，蔡茶精，用惠山泉，苏茶劣，改用竹沥水，遂能取胜。”
择茶
斗茶所用饼茶以建安北苑所出为佳，尤以其中的白茶为上。茶饼制造时表面往往涂上膏油，“故有青黄紫黑之异，”因而蔡襄认为要辨别质量，要“隐然察之于内，以肉理润者为上”，“以青白胜黄白”。同时茶饼制作中有时可能混入其他杂叶，会影响点茶。《品茶要录》载其鉴别方法：“侧盏视之，所入之多寡，从可知也。”
调膏
“点茶不一，而调膏继刻。”调膏是斗茶的第一个环节，调膏之前先温盏，使“盏热而茶难冷，难冷而茶叶不变。”在盏中调膏要掌握好茶与水的比例。先在茶盏中放茶末，然后注入适量的沸水。均匀搅动，调成具有一定浓度和黏度的膏状。成膏后要及时点汤。
点汤
是把煎好的水注入茶盏中，这是斗茶过程中一个关键环节。点汤时要注意持瓶手臂的灵活运转。要有节制，落水点要准，注时水从瓶嘴中喷薄而出，形成水柱。不得断续滴沥，时有时无，形成断脉汤。“茗盏量合宜，下场不过六分”，到适中时就要一下即收，不能有零星水滴。而破坏汤面，如无节制，注水盈盏，则破坏了应有的比例关系，形成大壮汤。
击拂
就是在点汤的同时用“茶筅”旋转击打和拂动茶盏中的茶汤，使之泛起汤花。茶筅的运用要视需要分轻重缓急，幅度大小，而边透上下，适时适度，从而达到最好的效果。幻化出花鸟虫鱼、山川风物、文字书法等物象，而且不会出现水痕。点汤与击拂几乎是在同时间里同步进行的，只有两相配合，操作得当，才能取得斗茶胜利，创造出斗茶的艺术美。
点茶要诀
点茶不一。而调膏继刻，以汤注之，手重筅轻，无粟文蟹眼者，调之静面点。盖击拂无力，茶不发立，水乳未浃，又复增汤，色泽不尽，英华沦散，茶无立作矣。有随汤击拂，干筅俱重，立文泛泛。谓之一发点、盖用汤已故，指腕不圆，粥面未凝。茶力已尽，云雾虽泛，水脚易生。妙于此者，量茶受汤，调如融胶。环注盏畔，勿使侵茶。势不砍猛，先须搅动茶膏，渐加周拂，手轻筅重，指绕腕旋，上下透彻，如酵蘖之起面。疎星皎月，灿然而生，则茶之根本立矣。第二汤自茶面注之，周回一线。急注急上，茶面不动，击指既力，色泽惭开，珠玑磊落。三汤多置。如前击拂，渐贵轻匀，同环旋复，表里洞彻，粟文蟹眼，泛结杂起，茶之色十已得其六七。四汤尚啬。筅欲转稍宽而勿速，其清真华彩，既已焕发，云雾渐生。五汤乃可少纵，筅欲轻匀而透达。如发立未尽，则击以作之；发立已过，则拂以敛之。结浚霭，结凝雪。茶色尽矣。六汤以观立作，乳点勃结则以筅著，居缓绕拂动而已，七汤以分轻清重浊，相稀稠得中，可欲则止。乳雾汹涌，溢盏而起，周回旋而不动，谓之咬盏。宜匀其轻清浮合者饮之，《桐君录》曰，“茗有饽，饮之宜人，虽多不力过也。”
--摘自宋徽宗 ·《大观茶论》
