据说一次乾隆皇帝出巡江南时路经杭州，来到了狮峰山下的胡公庙，老方丈献上了最好的西湖龙井茶，乾隆皇帝被其碧绿的汤色，沁人的芬芳打动，兴奋之至，亲自来到采茶区观看采制过程。
乾隆皇帝来到胡公庙前，见这里的十八棵茶树芽叶新以，分外鲜嫩，便也跟着采起茶来，正在这时，传来皇太后生病的清息，乾隆皇帝情急之下将一把茶芽放入袖中就立刻返回京城。
乾隆来到太后身边，太后闻到了一阵清香，乾隆忙令宫女用自已采来的茶芽泡茶给太后喝，太后饮后神清气爽，病也就好了。于是，乾隆皇帝下旨封西湖狮峰山下胡庙前的18棵茶树为御茶树由此而来。
