茶多酚是茶叶中30多种多酚类物质的总称，又叫茶单宁、茶蹂质，属于多酚类物质，分子中含有苯环与基。
包括儿茶素、黄酮类、花青素和酚酸等四大类物质。茶多酚的含量占干物质总量的20%～35%。而在茶多酚总量中，儿茶素约占70%，它是决定茶叶色、香、味的重要成分，南方的茶叶、夏天的茶叶、嫩茶、绿茶中茶多酚含量最高。
儿茶素：在红茶加工过程中，儿茶素发生酶促氧化，生成茶黄素、茶红素等物质，对红茶汤色的红艳度和滋味有决定性作用。黄酮类：又称花黄素，是形成绿茶汤色的主要物质之一，含量干物质总量的1%~2%。
花青素：呈苦味，紫色芽中花青素含量较高，如花青素多，茶叶品质不好，会造成红茶发酵困难，影响汤色的红艳度；对绿茶品质更为不利，会造成滋味苦涩、叶底青绿等弊病。
酚酸：茶叶中酚酸含量较低，包括没食子酸、茶没食子素、绿原酸、咖啡酸等。下面介绍茶多酚的保健功效。
抗癌
茶多酚能清除有害自由基，阻断脂质过氧化过程，提高人体内酶的活性，从而忽到抗突变、抗癌症的功效。据相关资料显示，茶叶中的茶多酚(主要是儿茶素类化合物)，对胃癌、肠癌等多种癌症的预防和辅助治疗均有益处。
防治心血管疾病
1.降血脂、预防肝脏及冠状动脉粥样硬化茶多酚对人体脂肪代谢有重要作用。
人体的胆固醇、甘油三酯等含量高，血管内壁脂肪沉积，血管平滑肌细胞增生后形成动脉粥样化斑块等心血管疾病。茶多酚，尤其是茶多酚中的儿茶素ECG和EGC及其氧化产物茶黄素等，有助于抑制这种斑状增生，使形成血凝黏度增强的纤维蛋白原降低，凝血变清，从而抑制动脉粥样硬化。
2. 降血压
茶多酚具有较强的抑制转换酶活性的作用，因而可以起到降低或保持血压稳定的作用。
3. 降血糖
茶多酚对人体的糖代谢障碍具有调节作用，能降低血糖水平，从而有效预防和治疗糖尿病。
4. 防治脑中风
茶多酚有遏制过氧化脂质产生的作用，能消除血管痉孪，保持血管壁的弹性增加血管的有效直径，通过血管舒张使血压下降，从而有效防止脑中风。
